Om du någonsin frenetiskt har dränkt dig i insektsmedel för att avvärja hungriga myggor medan du tillbringar tid i naturen, är du förmodligen bekant med DEET. Dess kemiska namn är N,N-Diethyl-m-toluamid (säg det fem gånger snabbt!), och sedan dess utveckling av den amerikanska armén 1946 har DEET blivit den mest aktiva ingrediensen i insektsmedel. Men trots DEETs framgång med att bekämpa bitande skadedjur som myggor och fästingar, har den också ett lite dåligt rykte; Jag erbjöd nyligen några till en gravid vän, som tackade nej eftersom hon fruktade skadliga biverkningar. Många företag säljer DEET-fri insektspray, marknadsförs som ett naturligt alternativ utan DEETs potentiella toxicitet och obehagliga lukt . Detta fick mig att undra: Är DEET verkligen säkert att använda? Jag bad två styrelsecertifierade hudläkare att väga in.
Är DEET säkert för mänskligt bruk?
Enligt hudläkaren Dr Marisa Garshick, MD, FAAD, är DEET helt säkert och effektivt när det används enligt anvisningarna. Det borde dock inte användas på barn yngre än två månader, varnar hon. Dr. Snehal Amin, hudläkare och Mohs Surgeon, håller med om att DEET appliceras topiskt på huden eller på kläder ( aldrig inta det!) är säkert för både barn och vuxna.
vitt hus spelrum
EPA fann inga toxiska effekter på människors hälsa eller betydande miljöpåverkan, bekräftar han. EPA-studier om endokrin säkerhet pågår, men har inte prioriterats eftersom risken anses låg. ('Endokrina störande ämnen' är kemikalier, såsom bekämpningsmedel, som kan härma eller störa kroppens hormoner - men det finns inga aktuella bevis för att DEET är en störning.)
Hur mycket DEET är säkert att använda?
DEET-koncentrationer i form av vätskor, lotioner och sprayer kan variera från 4 till 100 procent. Denna sammansättning indikerar hur länge produkten kommer att vara effektiv. (En högre koncentration betyder inte att produkten kommer att fungera bättre, det betyder att den kommer att fungera under en längre tid). Dr Amin tillägger att det förmodligen är klokt att begränsa sig till sporadisk användning av insektspray och välja koncentrationer lägre än 20 procent.
Varför har DEET ett rykte om sig att vara skadligt?
DEET är varken avsett eller säkert för intag. Dr Amin noterar att oralt intag kan resultera i biverkningar som illamående, kräkningar och (i sällsynta fall) anfall. Sedan 1961 har det funnits minst sex fall av toxiska reaktioner från DEET-exponering. Trots dessa beslagsrapporter – som sannolikt är ansvariga för kvardröjande allmän rädsla – bekräftar Dr. Garshick att den totala förekomsten av DEET-förgiftning är mycket låg. Dessutom var rapporterna om DEET-toxicitet i allmänhet när det förekom en felaktig användning av produkten när det gäller applicering eller intag, säger hon. Det är inte avsett att appliceras direkt på öppna sår eller trasig hud.
Dr Amin håller med. Han varnar specifikt för att spraya produkten direkt i ansiktet, där den riskerar att gå in i ögon och slemhinnor; istället, föreslår han, applicera insektsspray på din handflata och gnugga den sedan på huden på önskade platser.
Enligt både hudläkare och United States Environmental Protection Agency (EPA), DEET är också säkert att använda hos gravida kvinnor. Dr. Amin rekommenderar dock att gravida kvinnor är mycket uppmärksamma på DEET-koncentrationen av produkten de använder. Ju mer tid man spenderar ute, desto större koncentration kan man behöva, säger han. Enligt a 2016 studie publiceras i tidskriften Obstetrik & gynekologi , säker användning av insektsmedel under graviditeten inkluderar applicering av produkter i en koncentration av 30 procent eller mindre, undvikande av produkter kombinerade med solskyddsmedel och att inte applicera igen oftare än vad som rekommenderas.
Ska du tvätta bort DEET när du väl är inne igen?
Båda hudläkare uppmuntrar att tvätta bort allt insektsmedel från huden efter att ha återvänt inuti, eftersom långvarig exponering kan leda till irritation, rodnad eller utslag. Överväg att ta en snabb dusch när du är tillbaka från en vandring eller utomhusgrill, och se till att tvätta kläder som har sprayats med DEET.
återförsäljningsvärde för långa korgar
Små mängder DEET absorberas genom huden in i blodomloppet, säger Dr Amin. Över tid och upprepad exponering kan detta läggas till. Att täcka huden med kläder efter applicering av DEET rekommenderas inte, eftersom det resulterar i ökad systemisk absorption. Applicera inte heller DEET på trasig eller irriterad hud, eftersom detta ökar absorptionen i blodomloppet också. Du har störst risk att få en hudreaktion om du använder högre koncentrationer av DEET (som 75 procent) eller använder insektsspray oftare.
Är DEET det enda verkligt effektiva buggavskräckningsmedlet, eller finns det andra produkter som fungerar?
De insektsmedel godkänd av Centers for Disease Control and Prevention (CDC) inkluderar DEET, Picaridin och olja av citroneukalyptus. Båda hudläkare är överens om att dessa effektiva DEET-fria alternativ kan göra jobbet i de flesta sammanhang. Picaridin är en ny CDC-rekommenderad syntetisk förening som liknar en förening som finns i pepparväxter, förklarar Dr. Amin. Denna ingrediens har varit tillgänglig i USA sedan 2005, och dess effektivitet backas upp av forskning och tester gjorda av Konsumentrapporter . Tänk bara på att Picaridin är mycket nyare än DEET, som har varit kommersiellt tillgängligt i många decennier - vilket innebär att dess säkerhet inte har studerats lika väl. Fortfarande, inga bevis pekar på markant risk.
För ett renare alternativ kan du prova Oil of Lemon Eucalyptus (OLE), en naturligt framställd aktiv substans som också används i vissa insektsmedel och har visat sig effektiv mot en rad bitande insekter. Trots att de har liknande namn är OLE en helt annan produkt än eterisk olja av citroneukalyptus; OLE är ett extrakt från bladen på citroneukalyptusträdet som har berikats med en aktiv ingrediens som kallas para-mentan-3,8-diol (PMD). PMD kan också göras kemiskt i ett laboratorium, och kan till och med erbjuda bättre skydd mot fästingar än vad DEET gör.
Tur för oss alla, myggsäsongen är nästan över. Under tiden, om DEET inte stoppar dem alla och du do bli biten av några irriterande insekter innan sommaren är slut, prova denna 10 dollars pryl för omedelbar lindring – tro mig, det fungerar.