I en tid av naturkatastrofer använder den federala regeringen en enkel mätare för att bestämma vägtull som Moder Natur har tagit på ett lokalt område.
Det kallas Waffle House-testet, som använder driftsförhållandena för de elastiska södra restaurangerna som en barometer för hur väl ett område kommer att återhämta sig efter orkan, tornado eller andra faror.
För skydd och förnödenheter efter en förödande storm vänder samhällen sig till Federal Emergency Management Agency (FEMA). Men för en tydlig känsla av hur dåliga saker är, vänder FEMA sig till Waffle House. För nästan ett decennium sedan märkte Floridas chef för beredskapsledning, W. Craig Fugate, att när informationen var knapp efter en katastrof, visade statusen som en 24-timmars restaurang Waffle House ofta om ett område hade el, gas och farbara vägar. Så han skapade en trefärgsbetyg: grön (helt öppen), gul (begränsad meny) och röd (stängd). Sedan tog han den med sig till sin nuvarande tjänst som FEMA: s administratör.
Ja, Waffle House Index används faktiskt av FEMA: https://t.co/fHE6kzDcDa pic.twitter.com/7sHDi4Lr2u
- TheStreet (@TheStreet) 7 september 2017
peter frampton baby, jag älskar dig som andra inspelningar av den här låten
Fugate är inte den första som extrapolerar stora trender från okonventionella indikatorer. Ekonomer vid Vanderbilt University använde nyligen Big Mac-priser för att utvärdera ekonomiska skillnader mellan länder som använder euron och de som använder sin egen valuta. Investeringsfonder som handlar med olja anställer enligt uppgift flygplan för att flyga över Singapore hamn (genom vilken hälften av världens råolja transporteras) för att samla anekdotiska uppgifter om antalet tankfartyg. I Kina använder myndigheterna ett index över försäljningen av inlagda senapsknölar (ett livsmedel som gynnas av arbetarklassen) för att spåra sina migrerande arbetare i landet mer exakt än vad officiell statistik gör. 'Den delade, bakomliggande idén är att det finns goda åtgärder, eller fullmakter, för fenomen som kan ta lång tid att mäta noggrant', säger David Lazer, en dator- och statsvetare vid Northeastern University.
Orkanjägarna flyger in i orkanen Irmas öga för att fortsätta att tillhandahålla värdefull information om stormen för väderprognoser. USA TODAY rapporterar .
Country Living
'Waffle House-testet berättar bara inte för oss hur snabbt ett företag kan komma tillbaka - det berättar också hur det större samhället går,' sade ett FEMA-blogginlägg från 2011, när Craig Fugate var administratör under tidigare president Obama. 'Ju tidigare restauranger, livsmedelsbutiker och hörnbutiker eller banker kan öppnas igen, desto snabbare kommer lokala ekonomier att börja generera intäkter igen - vilket signalerar en stark återhämtning för det samhället.'
när är ljudet av musik på tv
Fugate sa att systemet 'kom ut ur orkanerna '04', när han var Floridas chef för nödsituationer. Så här beskrev Fugate testet den ett avsnitt från 2016 av NPR: s komedi-podcast Vänta Vänta ... Berätta inte för mig:
”De är öppna för det mesta. Och det var indexet. Om ett våffelhus är stängt på grund av en katastrof är det dåligt. Vi kallar det rött. Om de är öppna men har en begränsad meny är det gult, sa han. ”Om de är gröna är vi bra, fortsätt. Du har inte hittat de dåliga grejerna än. ”
Några dagar efter att orkanen Harvey härjat Texas östkust förblev många våffelhus öppna.
Visa bilder på Twitter:
8 am Central - ALL Houston @WaffleHouse restauranger är ÖPPNA. Vi har 8 stängda i Beaumont, Orange och Port Arthur, TX pic.twitter.com/elWESFqLXv
- Waffle House News (@WaffleHouseNews) 1 september 2017
10 am Central - Och sedan fanns det en. ALLA restauranger levereras och är öppna i Beaumont, TX. Endast en restaurang är stängd i Texas. pic.twitter.com/33clt3wGLt
- Waffle House News (@WaffleHouseNews) 3 september 2017
Noon Central - 3 @WaffleHouse öppet nu i Beaumont 1 i Orange, TX. Endast 5 stängda i Texas. #Harvey pic.twitter.com/SuN4D00NfJ
- Waffle House News (@WaffleHouseNews) 2 september 2017
Lazer och hans kollegor arbetar inom ett område som kallas nätverksvetenskap, som tittar på korrelerade fenomen för att hitta mening. Nätverksforskare arbetar vanligtvis med problem med stora datamängder. På mycket sätt som Google Flu Trends analyserar sökdata (snarare än medicinska data) för att försöka förutsäga influensautbrott snabbare än CDC, har Lazers team utvecklat algoritmer som kämpar igenom mobil text och röstdata (snarare än meteorologiska eller seismologiska data) för mönster som genereras av nödsituationer i realtid som jordbävningar, bombningar och mörkläggningar, som ofta upptäcker dem innan lokala myndigheter gör det. Användbara korrelationer kan också härledas från små datamängder, säger Lazer, förutsatt att varje punkt har en stark signal. Det är dygden med Waffle House Index: I stället för att destillera en meningsfull signal från en bullrig, stor datamängd använder den några datapunkter med högkvalitativa signaler.
Business Insider
ett ord jag känner, sex bokstäver det innehåller, tar bort en bokstav och tolv kvar. vad är jag?
Så vad gör Waffle Houses så berättande? För det första har kedjan 500 liknande platser i orkanzonerna vid Gulf Coast och Eastern Seaboard samt hundratals fler över den översvämnings- och tornado-benägna Mellanvästern. Ännu viktigare är att Waffle House är ledande inom katastrofberedskap. Det underhåller sin egen flotta med bärbara generatorer, driver ett mobilt kommandocenter för att hjälpa till vid katastrofåterställning och utbildar anställda i krishantering för att säkerställa att den kan återuppta verksamheten så snabbt som möjligt - ofta inom några timmar. Och sedan 2012 rapporterar den all denna information direkt till FEMA via e-post.
Waffle House Index är inte en vetenskaplig indikator (en tornado från 2011 förstördes eller skadades en tredjedel av Joplin, Missouri, men ändå förblev områdets två våffelhus öppna), men dess noggrannhet fortsätter att förbättras. Förra året började företaget använda tropisk storm-spårningsprogramvara för att hjälpa det att förutsäga - till minut - när något våffelhus kommer att påverkas och när det är säkert att öppna igen. Detta gör att kedjan kan överföra sin operativa status till FEMA tidigare, vilket i sin tur hjälper FEMA att reagera snabbare. Det hjälper också Waffle House att få varma måltider och kaffe till offren och trötta första respondenter.
Vetenskapen i söder
'Det har skett en verklig förändring de senaste åren mot att den privata sektorn och den offentliga sektorn samarbetar för att få samhällen upp på fötter igen efter en storm', säger Waffle House vice kulturpresident Pat Warner. 'Vi är bara glada att spela en roll.'
(Källa: Populär vetenskap Och USA Today)