Vid det här laget är vi säkert fans av Virgin River på Netflix har plöjt igenom alla nya avsnitt från säsong tre. Vi lovar fortfarande att inte skämma bort någon av de stora cliffhangers från finalen, men det var en fråga från säsong två som fick svar tidigt: Vad är det som händer med Doc Mullins och hans mystiska sjukdom?
Den förra säsongsfinalen gjorde tittarna osäkra på om den älskade gnällen led av en livshotande diagnos, men det är tack och lov inget dödligt. Doc hanterar dock ett allvarligt tillstånd som kallas våt åldersrelaterad makuladegeneration (våt AMD). Det är en mycket verklig sjukdom som, som namnet antyder, orsakar synförlust och förekommer oftast hos personer över 60 år.
Mayo Clinic förklarar att även om den underliggande orsaken inte är känd, kan vätska som läcker från blodkärlen runt näthinnan skapa problem som dimsyn och blinda fläckar i vår centrala syn. Organisationen tillägger att det alltid börjar som torr AMD, vilket ger liknande symtom på grund av att lagren av receptorer runt näthinnan tunnas ut innan det går över till våt AMD.
Här är ett exempel på hur det kan hindra central syn:
Getty bilder
tlc sammanfogade tvillingar abby och brittany
I serien finns det mycket spänning om huruvida Doc ska genomgå en behandling för tillståndet som kallas anti-VEGF - men de går aldrig riktigt in på detaljerna om vad det faktiskt gör. Författarna blev förmodligen distraherade när de fokuserade på saftigare berättelsedetaljer (som den helt nya bomben de släppte om Doc i förra avsnittet), men vi var nyfikna på att lära oss mer.
Vi pratade med Shanika Esparez, MD , en styrelsecertifierad ögonläkare och medicinsk retinaspecialist, som kastade lite mer ljus över ämnet. Våt AMD är förknippat med onormalt höga nivåer av ett naturligt förekommande protein som kallas vaskulär endoteltillväxtfaktor (VEGF), vilket kan få ögat att bilda läckande blodkärl som kan leda till synförlust, säger hon. Anti-VEGF-läkemedel injiceras i ögat för att binda till VEGF-proteinet och hjälpa till att hålla dessa blodkärl från att läcka vätska, och regelbundna behandlingar kan hjälpa till att minska eller stoppa orsaken till synförlust i samband med Wet AMD.
Trots att det används som en dramatisk handling i programmet, försäkrar Dr Esparaz oss att anti-VEGF är väletablerat som en säker och effektiv behandling. Riskerna är små jämfört med fördelarna, men alla patienter bör prata med sin läkare om huruvida dessa behandlingar är rätt eller säkra för dem, säger hon. Förutom anti-VEGF är laserterapi ett annat vanligt behandlingsalternativ. Den använder en stråle av högenergiljus för att täta eller förstöra läckande kärl och minska svullnaden som kan orsaka synförlust.
som spelade herr gröna jeans på kaptenkänguru
Esparaz betonar att regelbundet besöka ögonläkaren för att fånga upp sådana här problem så tidigt som möjligt. Hon rekommenderar också att kolla in LooktoYourFuture.com för gratis resurser på att leva med våt AMD och andra näthinnesjukdomar.
Även om vi inte har några svar på de många frågor tittarna ställer sig efter säsong tre Virgin River finalen, vi är glada att vi åtminstone kunde komma till botten med ett mysterium - speciellt om det hjälper oss alla att se livet (och nya avsnitt) tydligt.