Bernice King delar med sig av värdefulla minnen av sin far, Dr. Martin Luther King Jr., och hur tron vände hennes hjärtesorg till hopp — 2025
Bernice King ögonen lyste av spänning när hennes far, Dr Martin Luther King Jr. , stod i dörren till deras hem, inte längre aktivisten, pastorn, mannen i rubrikerna... utan helt enkelt en man och pappa.
Medborgarrättsaktivisten pastor Dr. Martin Luther King Jr. och hans fru Coretta älskade alltid tid med sina barn, Yolanda, 5 och Martin Luther III, 3
Efter många dagar på resande fot, överöstes han sin familj med fniss, kram och en familjeritual som han kallat Kyssspelet. Var är mammas sockerfläck? skulle han säga när hans fru Coretta kysste hans leende läppar.
Han vände sig till sina två söner och frågade Var är Martins och Dexters sockerfläckar? som pojkarna strålade och turades om att kyssa hans kinder. Med lysande ögon vände han sig sedan till sin äldsta dotter: Var är Yolandas sockerfläck? Hon rusade in i hans famn och kysste sidan av hans mun. Var är Bernices sockerställe? frågade han sin yngsta dotter medan hon ropade i hans knä för att kyssa mitten av hans panna.
Yolanda (8), Bernice (11 månader), Martin Luther King III (6), Dexter (3) med sin mamma Coretta Scott King i februari 1964
Fem turbulenta decennier senare omfamnar Bernice fortfarande detta värdefulla minne av sin far. Hon var bara 5 år när han mördades den 4 april 1968, och även om hon hade väldigt få minnen av honom hade han fortfarande en otrolig inverkan på hennes liv.
Jag minns att jag var vid middagsbordet och precis innan pappa skulle säga en välsignelse, tog han upp en långskaftad salladslök och bara tuggade på den som om det vore en selleri, säger Bernice med ett leende. När min mamma berättade att han åkte för att bo hos Gud frågade jag hur pappa skulle äta. Hon bara kramade mig och sa, 'Gud kommer att ta hand om det.'
melissa stämma anderson idag
Dr Martin Luther King Jr. var ett positivt inflytande i sin dotter Bernices liv när han tappert kämpade i Civil Rights Movements mars i DC 1963Getty
Med en barnslig tro hade det verkat vara tillräckligt - men när Bernice blev äldre och upplevde mer saknad och förtvivlan började hon ifrågasätta allt.
Här delar hon med sig av sin historia och hur hon upptäckte att Gud tar hand om allt.
Gud hittar dig i mörkret
Bernices fars död var bara den första i en lång rad hjärtskärande förluster. Ett år efter att MLK dödades dog Bernices farbror i en pool. När Bernice var 11, sköts hennes mormor och dödades i kyrkan.
Två år senare förlorade Bernice sin kusin i en hjärtattack och fortsatte med att uthärda sin farfars, mammas och storasysters bortgång. Uppfattningen att Gud tar hand om allt blev svårare att förstå när ilskan knuffade ut Bernices tro.
Bernice var förkrossad över förlusten av så många nära och kära inklusive hennes äldre syster, Yolanda på bilden här med sin farAfroamerikanska tidningar/Gado/Getty Images
När jag var gammal nog att ifrågasätta Herren frågade jag hela tiden 'Gud, varför lät du hela denna död hända?' minns Bernice. Jag kände mig övergiven av honom och av min pappa, och jag ropade: 'Varför lämnade du mig?' när jag talade om min himmelske Fader, och min jordiske far. Jag kände att Gud kunde ha stoppat all förlust, och jag var arg på min pappa för att han lämnade mig.
MLK:s bror, pastor Alfred Daniel King (till vänster), hans änka Coretta Scott King (höger) och hans barn Martin Luther King III, Dexter King och Bernice King vid hans begravning i Ebenezer Baptist Church i Atlanta den 9 april 1968Foto av Santi Visalli/Archive Photos/Getty Images
Vid 17 års ålder var Bernice fylld av bitterhet och sysslade med att dricka, ointresserad av att göra något allvarligt med sitt liv.
Trots allt började jag känna en udda kallelse i min ande, som om Gud drog mig in i tjänsten, minns Bernice. Det var svårt och förvirrande eftersom jag kände denna starka dragning att tjäna Herren, men jag var fortfarande så arg på honom och jag ville inte ge upp festandet. Så istället för att följa Guds vilja, sprang jag från honom i flera år... så all den smärtan och sorgen stannade kvar i mitt hjärta.
Gud har alltid en plan
Under de kommande åtta åren var Bernice fast besluten att skapa sin egen väg i världen och fly skuggan av sin fars arv, så hon skrev in sig på juristskolan för att försöka hitta sin egen identitet.
Men under det andra året av programmet hade hon fortfarande det känslomässigt och andligt svårt och gick så dåligt i skolan att hon sattes på akademisk provtid.
Jag kände mig så ensam och oälskad att jag försökte hitta ett sätt att begå självmord, erkänner Bernice. Det låter galet men det var ett ögonblick när jag hade en kniv i handen och försökte komma på hur jag skulle sticka mig själv men inte känna smärta. Plötsligt fick jag ett möte med den Helige Ande. Den Helige Ande sa till mig, 'Lägg ner kniven, folk kommer att sakna dig. Du har en kallelse i ditt liv.’ Det samtalet var som att återuppstå ur ett dödligt sinnestillstånd.
Från den tidpunkten säger Bernice att hon helt överlämnade sitt liv till Kristus, och hela hennes liv förändrades. Jag insåg att om Gud kan göra det här för mig med att veta hur mycket smärta och rädsla som fanns i mitt hjärta, då är ingenting omöjligt för Herren, säger hon. Gud räddade mitt liv bokstavligen!
Bernice King på scenen vid 2015 års Martin Luther King, Jr. Annual Commemorative Service i Ebenezer Baptist ChurchFoto av Paras Griffin/Getty Images
Bernice King sprider Guds kärlek
Efter att ha överlämnat sitt hjärta till Guds kallelse fortsatte Bernice med en gemensam doktorsexamen i juridik och Master of Divinity. Idag är hon minister och internationell talare och Gud har lett henne att trots allt följa i sin fars fotspår som VD för King Center i Atlanta, som grundades av hennes mamma bara två månader efter att hennes pappa mördades.
Hon fortsätter att hålla drömmen vid liv genom att lysa upp sina föräldrars uppdrag genom sitt arbete på The King Center, samtidigt som hon firar dem varje år med King Holiday Observance-evenemang —som en boksignering av den nya barnboken, Coretta baserad på Mrs. Coretta Scott Kings självbiografi, Mitt liv, min kärlek, mitt arv . Hon säger, Utan #CorettaScottKing skulle det inte finnas någon #MLKDay.
Bernice vid boksigneringen för den nya barnboken baserad på hennes mammas självbiografiParas Griffin/Getty
film med Cher och Nicolas Cage
Min far lärde ut kärlek och ickevåld, inte bara som en taktik utan som ett sätt att leva, säger Bernice. Med en mängd program från ungdomsläger som förbereder unga människor att vara fredliga världsledare till studentkonferenser till program för ensamförälder till onlineresurser, tror Bernice att nyckeln till sann enhet är genom att ingjuta ickevåldsutbildning och berika människors tro.
Bernice King, 2019Paras Griffin/Griffin
Jag drömmer om att en dag få se den fridfulla värld min pappa så längtat efter, säger hon. Men det krävdes min egen kamp för att se att Gud inte ger upp oss. Jag var arg så länge, men allt jag behövde göra var att ge upp. Han fortsatte att jaga mig ... och han vann!
När jag ser tillbaka nu, säger Bernice Jakob 1:2–4 sammanfattar hennes resa vackert. Det står: Räkna allt som glädje när du hamnar i olika prövningar, med vetskapen om att prövningen av din tro ger tålamod. Men låt tålamodet ha sitt fullkomliga arbete, så att du må vara fullkomlig och fullkomlig och inte sakna någonting. Med andra ord, Gud tar verkligen hand om det hela.
Denna artikel publicerades ursprungligen i vår systertidning, Enkel nåd .
För fler artiklar om att övervinna rädsla och hitta glädje, fortsätt läsa...
Radiovärden Delilah öppnar upp om tro och att förlora tre söner: I'll Be With Them Again
Bibelläraren Joyce Meyer delar hur det är lättare än du tror att övervinna ett problem – här är hemligheten
Dennis Quaid öppnar upp om sin trosresa: I Was Sitting Too Close to the Devil