High School Sweethearts gifter sig efter nästan 70 års mellanrum: 'I Guess Miracles Do Happen' — 2025

Florence Harvey tog upp sin telefon och började sakta slå numret som stod på papperet i hennes hand. Det var dagen efter Alla hjärtans dag 2020 och den 81-åriga änkan i Caledon, Ontario, kände sig lite ensam. Annars hade hon förmodligen aldrig orkat ringa Fred Paul.

Det hade gått nästan 70 år sedan Florence pratade med sin älskling på gymnasiet. Under alla dessa år hade hon aldrig ens tänkt på att återknyta kontakten med honom. Men några dagar tidigare, när hon hade besökt sin bror på hans äldreboende, upptäckte Florence att Freds äldre bror också bodde där. Hon gick fram för att säga hej, och medan de pratade fick hon veta att Fred hade blivit änkling. Hjärtat av att förlora en make var något Florence visste alltför väl - efter 57 lyckliga år av äktenskap hade hennes man gått bort i cancer 2017.

Hon kom ihåg hur jobbigt det första året var och visste att Alla hjärtans dag måste ha varit särskilt svårt för Fred. Hans bror hade gett henne Freds nummer, så Florence sa till sig själv, Jag säger bara hej och beklagar. Men när samtalet kopplades ihop och hon hörde Freds röst började en flod av minnen spelas upp i hennes tankar som en omhuldad gammal film.

Den första kärlekens glöd

Florence 1956 och Fred 1955Med tillstånd av Florence Harvey och Fred Paul

Även om Florence och Fred gick i samma grundskola, var det inte förrän de var tonåringar på 1950-talet som gnistor började slå. När de bodde i Wandsworth, en liten stad i Newfoundland och Labrador-provinsen i Kanada, fanns det inga teatrar eller restauranger, så de två skulle ta långa promenader tillsammans, stjäla kyssar och prata om allt under solen. På natten, utan telefoner, skulle Florence och Fred, som bodde tvärs över sjön från varandra, tända och släcka lamporna i sovrummet för att signalera Godnatt! Jag älskar dig!

Men efter två års dating tog Fred, som var tre år äldre än Florence, examen och flyttade till Toronto för att jobba med sin äldre bror. Med avståndet växte de två isär. Båda fortsatte att gifta sig och ha familj, och deras unga kärlek blev ett blekt minne. Men precis som för Florence, när Fred hörde hennes röst, smälte åren bort.

Kärlek kommer hela cirkeln

Florence och Fred återförenades 2020.Med tillstånd av Florence Harvey och Fred Paul

De två pratade med lätthet om att förlora en make, om sina familjer och att hitta lyckliga liv och om gamla minnen från platser och människor de kände när de växte upp. I slutet av deras chatt bad Fred om Florences nummer och deras samtal fortsatte, tre till fyra gånger i veckan i timmar i sträck, vilket fick dem igenom ensamheten med pandemilåsningen. Med varje samtal kände båda omrörningar i sina hjärtan. Efter fem månader kunde ingen av dem förneka att det fortfarande fanns något speciellt mellan dem.

Desperat att se honom personligen reste Florence den 5 juli till Toronto för att överraska Fred på hans 84-årsdag. Hon har en son som bor nära Fred, så hon ville inte bara dyka upp oannonserat och stannade där och ringde Fred. När han fick veta att hon var i stan rusade Fred ut och skrev VÄLKOMMEN FLORENCE i krita över sin uppfart.

Så fort hon kom fram hälsade Fred henne med en kram och puss på kinden. När de höll varandra drabbades de båda av en överväldigande ström av kärlek. Bara tre dagar senare frågade Fred: Vill du gifta dig med mig? och Florens svarade: Ja – och snart!

joan crawford sista fotot

Florence och Fred på sin bröllopsdag.Med tillstånd av Bobby Dirt

Den 8 augusti 2020 samlades en liten grupp vänner och familj för att bevittna paret utbyta sina löften i Norval United Church i Georgetown, Ontario. Florence tittade in i sin brudgums ögon och sa, Fred, du var den första mannen som följde mig hem och du kommer att bli den sista mannen som följde mig hem. I sin tur spelade Fred sitt dragspel och sjöng sina löften till sin strålande brud i Ricky Skaggs-låten med titeln, I Wouldn't Change You If I Could. Ministern, som har övervakat mer än 500 bröllop, noterade att deras var den mest rörande gudstjänst han någonsin genomfört. Det kom tårar i ögonen på alla församlade.

Vår historia är ett bevis på att det aldrig är för sent för kärlek, säger Fred med ett leende. Vi tror båda att Gud hade en hand i att vi träffades igen. Jag antar att mirakel händer. Florence nickar instämmande. Att ha någon att älska i alla åldrar är underbart och gör hela skillnaden, strålar hon. Jag känner mig mycket välsignad över att ha hittat den igen med Fred...min första kärlek.

En version av denna artikel publicerades ursprungligen i vår tryckta tidning , Kvinnans värld .