Varför har katter vita tassar? Veterinärer väger in den fascinerande vetenskapen om kattfärger — 2024

Det finns inget sötare än en katt med små vita tassar. Synen av en katt som verkar ha handskar och strumpor på sig är en omedelbar stämningshöjare, och det finns något charmigt tecknat med en tvåfärgad kattunge. Om du är den lyckliga ägaren till en katt med vit tass, kanske du undrat vad exakt som orsakade denna distinkta pälsfärgning.

Nyligen, a inlägg på sociala medier Läste någonstans igår att orsaken till att katter ofta har vita tassar och magar men aldrig motsatsen är f.Kr. in utero deras färg börjar utvecklas på ryggraden och flyttar ut och allt som inte är färdigt när de föds är vitt och jag kan inte sluta tänka på att det har blivit viralt, vilket leder till att människor över hela internet delar bilder på sina egna katter med kommentarer om hur tillagade de är. Förvirrad? Enligt denna logik är en helt svart katt helt kokt, en helt vit katt är okokt och en svartvit katt är medelsällsynt (du kan se några exempel i denna Instagram-inlägg ).

amandafoundation.org/Getty

spanky little rascals original

Så, finns det någon sanning i det här populära inlägget, eller är det bara en söt myt som har uppfunnits för att få upp likes? Det visar sig att svaret på frågan om varför katter har vita tassar är lite komplicerat. Här är vad veterinärer har att säga om den fascinerande vetenskapen bakom din katts vita strumpor och magar.

Kraften i pigga

Mycket genetik går till kattpälsmönster och färger, säger Dr Grant Little , en veterinär och expert för Bara svara . När en katt (eller ett annat djur) har vita fläckar kallas det håligt. Detta är en genetisk egenskap där melaninet inte mognar helt i hårcellerna och det kan vara vanligare i extremiteterna än vad det är i kroppsdelen för de flesta katter, förklarar Dr Little. Piebalding är kraftfull och leder till några allvarligt iögonfallande pälsar. Piebalding kan passera kattens ursprungliga färg, och det är därför du kommer att se en orange katt med vita strumpor eller en svart katt med vita fläckar på benen eller bröstet, säger Dr Little.

Relaterad: Tecknade katter: roliga fakta om våra favoritanimerade kattdjur

Akimasa Harada/Getty

Magiska melanocyter

De mörka områdena i en katts päls kommer från pigmentproducerande celler som kallas melanocyter. Prekursorcellerna till melanocyter i ett embryo kommer från ett område som kallas neural crest, som ligger i området på baksidan som blir ryggraden, säger Dr Lindsey Wendt , veterinär och chefsveterinär för Antilop husdjur .

Dr Wendt delar att det finns ett element av sanning i det virala inlägget: En teori är att dessa prekursorceller migrerar över hudytan, börjar i 'ryggradsområdet' och expanderar sedan, men de når inte de yttersta områdena, t.ex. som tassar, spetsen av ansiktet och magen, vilket leder till frånvaron av pigmentceller och därför en vit päls. Detta är dock inte säkert känt, eftersom hon utvecklar: Den andra teorin är att prekursorpigmentcellerna vandrar jämnt över hela hudytan, men det finns en motsatt genetisk eller cellulär mekanism som fungerar i motsatt riktning och gör att de inte för att överleva och lämnar därför vita extremiteter.

Naomi Rahim/Getty

Även om det är möjligt att mörk päls kan börja utvecklas från ryggraden och utåt, är Dr. Little snabb att notera att färgutvecklingen inte har att göra med timing, som inlägget antyder. Hur lustigt det än är att tro att katten inte är 'fullbakad', och jag fick ett skratt av humorn, så skulle vita tassar vara relaterade till förändringar i livmodern och inte ha något samband med att stanna i livmodern ett par extra timmar eller något sånt, säger han.

Evolutionära effekter

Vita tassar bör också betraktas ur ett evolutionärt perspektiv, säger Dr Annie Valuska , djurbeteendeforskare vid Purina . Det faktum att katter överhuvudtaget har vit päls är intressant, särskilt när man betänker att för mesopredatorer som katter (dvs. mitten av näringskedjan), skulle sådana distinkta markeringar hjälpa dem att sticka ut för både potentiella rovdjur och potentiella byten, vilket är inte idealiskt.

Mary Swift/Getty

charlies angels skådespelerska namn

Närvaron av vita tassar tyder på att människor kan ha spelat en roll i att aktivt välja för egenskaper som vita 'strumpor' under domesticeringsprocessen, konstaterar Dr. Valuska. Och för att ytterligare lägga till historien, är de genetiska mekanismerna bakom domesticering sannolikt ansvariga för de vita märkena som dyker upp i första hand. Som hon förklarar, när det kommer till husdjur som katter och hundar, över arter beteendemässiga egenskaper som väljs för under domesticering (som vänlighet eller djärvhet) är genetiskt kopplade till fysisk egenskaper, som böjda svansar, floppiga öron - och röda pälsar som inkluderar vita fläckar.

Färgpunktsbegränsning

Även om veterinärerna alla säger att det finns en viss noggrannhet i inlägget, berättar det inte hela historien. Katter med ljus päls och mörka tassar är mycket ovanligare än katter med mörk päls och ljusa tassar, men de finns! Katter med ljus päls och svarta tassar anses ha colorpoint-begränsning, säger Dr Wendt. Det betyder att de har en genetisk mutation som påverkar de temperaturkänsliga pigmenten, vilket leder till minskat pigment i varmare delar av kroppen (deras bål) och mörkare pigmentering i extremiteterna (öronspetsar, tår, svansspetsar och ansikte). Denna typ av päls ses oftast hos renrasiga siameser.

Elizaveta Starkova/Getty

hur dog sångaren karen snickare

En annan rolig fakta om colorpoint-begränsning? Eftersom pigment bara produceras i de kallaste delarna av kroppen föds siameser kattungar helt vita eftersom de var sköna och varma i magen! säger Dr Valuska.

Underbara vita strumpor

Medan den genetiska processen som ger vita tassar är mycket mer komplex än vad det förtjusande inlägget på sociala medier antyder, finns det en överraskande kärna av sanning att hitta i idén om mörkare färger som börjar vid ryggraden. Att känna till de intrikata vetenskapliga teorierna om varför katter har vita tassar gör att vi uppskattar de söta sockorna ännu mer!

---

Läs vidare för mer fascinerande kattfakta!

Varför viftar katter på svansen? Veterinärer avkodar de hemliga meddelanden de försöker skicka

Drömmer katter? Veterinären avslöjar vad som verkligen händer i katthuvuden medan de sover

Orange kattbeteende: Veterinärer förklarar egendomarna som gör dessa färgglada kattungar så speciella