Att anställa en barnskådespelare kan vara en chansning för alla inblandade. Beroende på rollen är det en mycket ung blivande stjärna som uppmanas att ta på sig några vuxna som tränar år för att fullända, och samma unge kan få sitt liv förändrat för alltid av filmindustrin. Steven Spielberg gjorde en omedelbar storsäljande sensation med E.T. , men det gav honom också en plats på första raden för att bevittna hur barn skådespelare Drew Barrymore blev berövad sin barndom av ett trasigt hemliv, ett liv som han försökte laga hur Spielberg kunde.
Tekniskt, E.T. stoltserade med banbrytande effekter som hjälpte till att få en känslomässig prestation från dess titulära utomjording. Hans existens kändes så verklig att en ung Barrymore, som var runt sju under inspelningen, trodde att han faktiskt existerade. Spielberg brydde sig djupt om barnskådespelaren, vars hemliv faktiskt var ganska splittrat, och kände en våg av föräldrars beskydd som drev honom att bevara hennes barndom när det var möjligt. Men det var en svår resa, där Spielberg fick reda på saker om Barrymores liv som gjorde honom indignerad, medan Barrymore faktiskt utstod övergrepp hemma.
Steven Spielberg såg Drew Barrymore bli bestulen på sin barndom
Regissör Steven Spielberg, Drew Barrymore på uppsättningen av E.T., 1982 / Everett Collection
I nära samarbete med Barrymore, som spelade lilla Gertie, blev Spielberg imponerad av sin fantasi och kreativitet. När det kom till casting, blev han särskilt överraskad av hennes långa berättelse till honom om att leda ett punkrockband. Det var Gertie där, personligen. Föräldraskapet hade varit ett nytt, skrämmande, okänt territorium för Spielberg innan dess, men arbetet med barnrollen fick honom att känna sig redo för ansvaret.
RELATERAD: Drew Barrymore öppnar upp om hennes barndoms narkotikamissbruk
Han lärde sig på vägen och gjorde några viktiga uppgifter, från det enkla till det mycket meningsfulla. Spielberg var uppmärksam och märkte röda flaggor från Barrymore som talade till en tom, farlig barndom. 'Hon låg uppe långt efter sin läggdags,' han återkallade , 'att gå till platser som hon bara borde ha hört talas om och leva ett liv i en mycket öm ålder som jag tror berövade henne hennes barndom.'
vintage chenille överkast påfågel
'Ändå,' tillade han, 'kände jag mig väldigt hjälplös eftersom jag inte var hennes pappa. Jag kunde bara vara en avsändare för henne.' Istället var det hennes pappa som förstörde hennes liv när det precis började.
En berättelse om hittad familj och att rädda liv
Spielberg hjälpte henne att fortsätta att tro att E. T. var verklig / © Universal/artighet Everett Collection
Barrymores biologiska far var John Drew Barrymore, en skådespelare och en missbrukande alkoholist . 'Prata om någon som inte var en karriärist,' sa Barrymore om John. 'Han var som, 'Jag kommer att bränna den här jävla dynasti till grunden.' I hans ställe hade Barrymore Spielberg, som hon kallade 'den enda personen i mitt liv till denna dag som någonsin varit en föräldrafigur.'
Det var känslan av fantasi som Barrymore behöll som uppmuntrade Spielberg att ta henne in i E.T. cast och det var den där känslan av barnslig förundran som han ville skydda även när hennes far inte gjorde hennes hus något i närheten av ett hems tröstande helighet. En gång såg hon flera män operera E.T. och krävde att de skulle gå.
Robert MacNaughton, Henry Thomas, Dee Wallace, regissören Steven Spielberg, producenten Kathleen Kennedy, Drew Barrymore, Peter Coyote återförenas för tjugoårsjubileet av E.T., 1982, från 2002 återutgivning / Everett Collection
Spielberg gick så långt som föräldrar som övertygade om att deras barn jultomten existerar skulle beundra. 'Jag ville inte spränga bubblan,' förklarade han. 'Så jag sa helt enkelt,' Det är okej, E.T. är så speciell E.T. har åtta assistenter. Jag är regissören, jag har bara en.'
Det var de små sakerna som hade en enorm inverkan, och så småningom blev Spielberg Barrymores gudfader, och cementerade verkligheten i deras dynamik som äntligen hade gett Barrymore en riktig fadersfigur.
natt domstol tjur shannon
E.T., Drew Barrymore, 1982 / Everett Collection