Försöker du minska ditt natriumintag? Att gå på kall kalkon kan vara svårt. Processade livsmedel och restaurangmåltider innehåller salt i stora mängder och att laga mat utan salt hemma är en utmaning för oss som tycker om smaken. Lyckligtvis finns det ett nytt alternativ som kan hjälpa: grönt salt.

Till skillnad från de fina vita kristallerna av bordssalt är grönt salt pulverformigt (liknar matcha) och säljs i en brun papperspåse istället för en kvarn eller saltkar. Det kommer också med några extra näringsämnen, inklusive magnesium, kalium, klorofyll (därav den gröna färgen) och vitamin B3. Problemet: En påse grönt salt kostar uppemot $20 för mindre än 9 oz. ( Köp från Green Salt, $22 ). Jodiserat bordssalt, å andra sidan, kostar mycket mindre. Faktum är att du köper en 26 oz. flaska för bara 72 cent! ( Köp från Walmart, $0,7 2 ). Så varför ska du överväga att lägga till grönt salt till din kulinariska repertoar, och är det värt priset? Här är vad våra experter hade att säga.

Vad är grönt salt?

Grönt salt, även känt som salicornia eller 'havssparris', är en unik form av havsgrönsaker som kommer från en specifik typ av ätbar tång, förklarar Kelsey Costa, MS, RDN , en registrerad dietist och näringskonsult för Nationella koalitionen för hälso- och sjukvård . Denna näringsrika havsväxt, som trivs i salta kärr och kustområden, skördas, torkas och mals till en fin, grönfärgad saltersättning. Dess distinkta smak och livfulla färg har gjort den alltmer populär i kulinariska kretsar och dyker ofta upp på ingredienslistor under dess andra namn, som samfir, glasört eller pickleweed.

Grönt salt har länge använts i Europa och Asien, särskilt Korea, och är ett lågt natriumalternativ till bordssalt. Den innehåller ungefär 280 mg natrium per 1/2 tsk. jämfört med de 1 150 mg som finns i samma mängd bordssalt, säger Costa.

Martin Keiler/Getty

Relaterad: Jag läkte min långsamma sköldkörtel med sjötång - nu mår jag bättre än någonsin!

Hur grönt salt smakar

Den har en mer subtil smak jämfört med vanligt bordssalt, med en pulveriserad konsistens som en mald ört, förklarar Costa. Det är milt salt med en umamismak, men ger också en omisskännlig hint av tång.

Och även om grönt salt inte innehåller mononatriumglutamat (MSG), näringsexpert och livsmedelsforskare Taylor C. Wallace, PhD, CFS, FACN , kallar det en naturlig form av MSG, en smakförstärkare som adderar umami till salta livsmedel tack vare dess höga nivåer av glutamat. Som med MSG, säger Dr. Wallace att användning av grönt salt är bäst med salta livsmedel. Om du gör en asiatisk maträtt eller något där du kanske vill lägga till en tångsmak, är det dags att använda grönt salt. Dessutom väljer kockar allt oftare det som slutsalt för fisk, skaldjur eller rostade grönsaker.

Relaterad: Dina torkade örter och kryddor *Gör* upphör att gälla – så här berättar du när du ska kasta dem

Grönt salt innehåller en mängd olika näringsämnen

Företag som producerar grönt salt tyder på att det är rikt på vitaminer och mineraler som magnesium, koppar och vitamin B3, säger Costa. Hon noterar dock att för att anses vara hög i ett näringsämne bör maten innehålla minst 20 % av det rekommenderade dagliga värdet. Grönt salt innehåller bara 4% av det dagliga värdet av magnesium och koppar och 15% av det dagliga värdet av vitamin B3. Ändå spelar dessa näringsämnen avgörande roller i många kroppsfunktioner, inklusive metabolism, nervfunktion och immunhälsa.

Grönt salt innehåller också spårmängder av jod, kalium, protein och fibrer, men Costa säger att mängderna inte räcker för att ge hälsoförmåner. Hon säger att grönt salt är ett säkert alternativ till saltersättningar, som innehåller kalium, för personer med hälsotillstånd (som njursjukdom) som behöver övervaka sitt kaliumintag. (Klicka igenom för att se det bästa kaliumrika livsmedel .)

Hur grönt salt kan förbättra din hälsa

Medan mycket av forskningen om grönt salt har studerat dess effekt på djur eller vad det gör i en petriskål i labbet, visar salicornia lovande på få hälsoområden. Grönt salt är rikt på bioaktiva fytokemikalier som har bekräftade medicinska egenskaper, inklusive antiinflammatoriska, antioxidanter, anticancer, antihypertensiva, antimikrobiella och antidiabetiska, säger Costa. Och vissa föreningar isolerade från salicornia har visat betydande skyddande effekter för hjärnan, hjärtat och levern, och till och med mot biverkningar av kemoterapi. Även om dessa fynd är lovande, saknas forskning på människor och mer omfattande studier behövs för att bekräfta dessa fördelar, tillägger Costa.

En av dessa studier i Journal of Medicinal Food fann att salicornia-extrakt hade antioxidant och antiinflammatoriska egenskaper i labbet. Och en separat studie i Antioxidanter fann att en antioxidant i tången (13-KODE) minskad inflammation i vissa vita blodkroppar. Allt med en växtkomponent kommer att ha antioxidantkapacitet, tillägger Dr. Wallace.

En annan djurstudie i tidskriften Mat & Funktion fann att de som ges salicornia utvecklade inte högt blodtryck . Men vanligt bordssalt inducerade hypertoni i en andra grupp, trots att båda grupperna fick samma mängd natrium. Costa säger att detta fynd till stor del tillskrivs salicornias transferulsyra, som verkar ha en kärlskyddande effekt. Takeawayen? Grönt salt kan vara ett lönsamt alternativ till vanligt salt för att hantera och förebygga högt blodtryck. (Klicka igenom för mer blodtryckshack att sänka dina siffror naturligt.)

Fördelarna med att begränsa natriumkonsumtionen

Att byta ut grönt salt mot vanligt bordssalt i vissa salta rätter kan hjälpa till att minska ditt natriumintag. Och det är nyckeln när det gäller att stärka din hälsa. Vi vet att det finns en viss tröskel för var mängden natrium du får i dig börjar spela roll, säger Dr Wallace. Men problemet med näring är att det är en väldigt personlig sak.

Till exempel kan den som är frisk och äter en varierad kost med mycket frukt och grönsaker inte behöva oroa sig lika mycket som för natriumintaget. Det är särskilt sant om deras blodtryck, kolesterol och blodsocker alla är normala. Men om du är hypertensiv eller prehypertensiv, eller om du har andra riskfaktorer för kardiovaskulära sjukdomar som diabetes eller höga kolesterolnivåer i blodet, så är natriumintaget viktigare för dig, konstaterar Dr Wallace. I allmänhet, säger han, ser friska människor bara en liten förändring i blodtrycket genom att sänka natriumintaget.

Dessutom kommer någon som får i sig tillräckligt med kalium i kosten begränsa negativa effekter av natriumintag. De två balanserar varandra. Så personer med högt natriumintag som också har högt kaliumintag har i allmänhet inga problem, förklarar Dr Wallace. (Klicka igenom för mer kaliumrika livsmedel .)

Som sagt, forskare vid Tulane University har föreslagit en koppling mellan hög saltkonsumtion och risken att utveckla typ 2-diabetes, tillägger Costa. Faktum är att vanliga saltanvändare befanns ha en 39% högre risk att utveckla sjukdomen än människor som sällan använder salt. Förhöjt saltintag kan störa balansen mellan tarmbakterier, vilket potentiellt kan bidra till insulinresistens genom tarminflammation, säger hon. Vidare kan högt saltintag, speciellt hos överviktiga individer öka kaloriförbrukningen (och efterföljande natriumkonsumtion), vilket bidrar till fetma, en viktig riskfaktor för diabetes.

Fler enkla sätt att minska natriumintaget

Förutom att strö grönt salt med lägre natriumhalt i stället för bordssalt när det är möjligt, finns det andra sätt att minska ditt intag utan att offra smak. Människor uppmanas ofta att ta bort bordssalt och begränsa användningen av det i matlagning utom där det är nödvändigt, säger Costa. Men att begränsa saltet betyder inte att du måste begränsa smaken. Hälsosamma, smakrika alternativ kan användas för smaksättning, såsom örter, kryddor, citrusjuicer som citron eller lime, och aromatiska grönsaker som vitlök och lök. Andra ingredienser att överväga inkluderar näringsjäst, med dess salta smak och viktiga näringsämnen, och saltfria kryddblandningar, som erbjuder en mängd olika smaker utan att tillsätta natrium. Viktigt också: Kontrollera etiketterna för tillsatt salt.

Dessutom säger Dr. Wallace att använda kryddor som basilika, persilja, curryrätter, spiskummin, gurkmeja, paprika och svart och röd paprika inte bara ger fantastisk smak, utan en mängd kraftfulla bioaktiva föreningar som bidrar till bättre hälsa. Jag använder också mycket vitlök i mitt kök, säger han. Vitlökspulver eller vanlig hackad eller hackad vitlök har allicin, ett anticancermedel. (Klicka igenom för att lära dig hur du lagrar vitlök så att den håller längre.)

Thanit Weerawan/Getty

Costa säger att fokus på att införliva dessa naturligt lågnatriumalternativ för att smaksätta mat är mer fördelaktigt än att använda lågnatriumsalter. Varför? Alternativ med låg natriumhalt är dyrare och inte lämpliga för personer med njursjukdom och andra tillstånd som kräver begränsningar av kalium. Ersättningar för vanligt salt, marknadsfört som 'saltersättning', 'lågt natriumsalt', 'kaliumsalt', 'mineralsalt' och 'natriumreducerat salt', ersätter ofta natriumklorid med kaliumklorid , säger hon, vilket kan vara problematiskt för dem som begränsar sitt kaliumintag.

Hjälp från livsmedelsindustrin

Dr. Wallace säger att Food & Drug Administration (FDA) är mitt uppe i en frivillighet natriumreduktionsinitiativ . De kommande två åren har de ett mål att få ner natriumintaget till 3 000 mg per dag, säger han. Det genomsnittliga intaget just nu är 3 600 mg dagligen. För närvarande kostråd rådgivna av American Heart Association kräver att natriumintaget begränsas till högst 2 300 mg. Och den ideala gränsen är 1 500 mg för dem med högt blodtryck, typ 2-diabetes eller de som löper risk för dessa tillstånd, tillägger Costa.

Målet är att få ner natriumintaget till denna nivå på 2 300 mg under 10 år, säger Dr Wallace. De flesta av de stora livsmedelsföretagen försöker hitta nya sätt att få ut natrium ur sina produkter. Men det handlar också om säkerhet, och natrium är ett av de mest effektiva sätten vi har för att kontrollera mikrober, säger han och tillägger att vissa företag mycket gradvis minskar natriumhalten utan att uppmärksamma det på sin märkning. Natrium har god smak och folk gillar det, så du måste ta ner dem stegvis.

För fler kryddor och kryddor som förbättrar din hälsa:

De häpnadsväckande hälsofördelarna med Saigon Cinnamon

Gurkmejamjölk för viktminskning: Hur man skördar fördelarna med denna läckra fettförbrännare

Experter: Denna honung kan hjälpa kvinnor att lindra värmevallningar, öka libido + mer

Detta innehåll är inte en ersättning för professionell medicinsk rådgivning eller diagnos. Rådgör alltid med din läkare innan du följer någon behandlingsplan .

Woman's World syftar till att endast innehålla de bästa produkterna och tjänsterna. Vi uppdaterar när det är möjligt, men erbjudanden löper ut och priserna kan ändras. Om du köper något via någon av våra länkar kan vi tjäna en provision. Frågor? Nå oss på shop@womansworld.com .